Prvo što ljudi primjećuju kod rodezijskog goniča lavova obično je karakterističan greben koji mu se spušta niz kralježnicu i daje mu ime (ridgeback). Greben otkriva dio njegove baštine, a to je mješavina europskih lovačkih pasa i afričkih pasa koji su imali prepoznatljiv greben.
Primjećuju i njegov snažan atletizam, plemenitost i inteligenciju u njegovim očima. Povijest pasmine samo pridonosi njegovoj privlačnosti.
Jesu li stvarno lovili lavove? Da! Ridgeback je razvijen u Africi kako bi lovio i držao plijen velike divljači, poput lavova, medvjeda i veprova. Rhodesian Ridgeback se također može naći kako se natječe u raznim psećim sportovima, uključujući agility, lure coursing, poslušnost i praćenje, a dobar je pratilac u planinarenju ili trčanju.
Kao štene, rodezijski ridgeback je aktivan i osebujan, ali sazrijeva u psa s umjerenim potrebama za vježbanjem. Dajte mu energičnu šetnju ili igru donošenja nekoliko puta dnevno, plus priliku da trči u sigurnom ograđenom prostoru nekoliko puta tjedno i bit će zadovoljan - barem što se tiče tjelesne vježbe. Ovoj inteligentnoj pasmini također je potrebna mentalna stimulacija, jer ukoliko mu je dosadno može postati destruktivan.
Zbog svoje veličine, inteligencije i moći, nije pasmina za svakoga. Ali ako tražite snažnog, samouvjerenog psa, psa koji uključuje nježnost, tvrdoglavost i smisao za humor u kratkodlakom paketu koji se lako održava, rodezijski ridgeback bi mogao biti savršen spoj.
Rodezijski ridgeback osvojio je mnoge obožavatelje zbog svojih urođenih kvaliteta. Pasmina posjeduje mnoge karakteristike općenito povezane s goničima, ali je nešto čvršća od tipične pasmine goniča. Tihog je i nježnog temperamenta i rijetko laje.
Iako može ostaviti dojam velikog, lijenog goniča, rodezijski gonič može biti prijeteća prisutnost. Ovaj pas je uzgojen da lovi i da bude zaštitnik obitelji. Lako se trenira i ima natprosječnu inteligenciju.
Rodezijski goniči su iznimno tolerantni psi i izvrsni pratitelji. Društvene su životinje koje uživaju u društvu drugih pasa, ali obitelji bi trebale biti oprezne ukoliko imaju nekoliko muških pasa u jednom kućanstvu, jer to može dovesti do borbe za dominaciju. Ovi psi mogu biti dobri s mačkama ako se odgajaju s njima.
Dobri su s djecom, ali i dijete i pas moraju naučiti ponašati se jedno oko drugog. Zbog svoje veličine, mlađi psi mogu slučajno prevrnuti malu djecu. Oni su izvrsni prirodni čuvari i zaštitnici obitelji, ali moraju znati tko je glavni.
Rodezijski ridgeback, koji se često naziva afrički gonič lavova, porijeklom je iz Južne Afrike. Povijest pasmine seže u 16. stoljeće kada su prvi Europljani istraživali unutrašnjost Rta dobre nade. Ovdje su otkrili plemena Hotentot koja su živjela s polupripitomljenim psom koji je imao dlaku duž kralježnice - koja je rasla unatrag. To je ono što sada nazivamo "greben".
Trebali su im pse koji bi mogli loviti divljač, rušiti veću ranjenu divljač i noću čuvati svoje farme od lutalica i divljih životinja. Farmerima je također bio potreban pas koji bi mogao izdržati surovost afričkog tla, podnijeti drastične promjene temperature od dnevne vrućine do ledenih noćnih temperatura, te biti otporniji na krpelje zbog kratke dlake i izdržljiv bez česte vode i hrane.
Godine 1922. grupa uzgajivača u Zimbabveu postavila je standard za rodezijskog ridgebacka koji je do danas gotovo nepromijenjen. Nekoliko izvanrednih primjeraka doneseno je u Sjedinjene Države početkom 1950-ih.
Danas je rodezijski ridgeback na 54. mjestu po popularnosti među 155 pasmina i sorti koje je priznao AKC.
Rodezijski goniči su općenito zdravi, ali kao i sve pasmine, mogu dobiti određena zdravstvena stanja.
Ako kupujete štene, pronađite dobrog uzgajivača koji će vam pokazati zdravstvene dozvole za oba roditelja vašeg šteneta. Zdravstvene dozvole dokazuju da je pas testiran i očišćen.
Budući da se neki zdravstveni problemi ne pojavljuju dok pas ne dosegne punu zrelost, zdravstvene dozvole ne izdaju se psima mlađim od 2 godine. Potražite uzgajivača koji ne uzgaja svoje pse dok ne napune dvije ili tri godine. Sljedeći problemi nisu uobičajeni u pasmini, ali se mogu pojaviti:
Displazija lakta je nasljedno stanje uobičajeno za pse velikih pasmina. Smatra se da je to uzrokovano različitim stopama rasta triju kostiju koje čine pseći lakat, što uzrokuje labavost zglobova.
Displazija kuka je nasljedno stanje u kojem bedrena kost ne pristaje čvrsto u zglob kuka. Neki psi pokazuju bol i hromost na jednoj ili obje stražnje noge, ali možda nećete primijetiti nikakve znakove nelagode kod psa s displazijom kukova. Kako pas stari, može se razviti artritis.
Rodezijski grebeni se mogu prilagoditi raznim domovima, uključujući stanove, sve dok se svakodnevno vježbaju. Trebali bi živjeti u kući sa svojim ljudima, a ne na otvorenom.
Pristup sigurno ograđenom dvorištu je idealan. Pokušat će pobjeći ako im je dosadno, pa osim što ćete osigurati da se vaša ograda ne može preskočiti, popeti ili kopati ispod, zaokupite svog Ridgebacka treningom, igrom ili psećim sportovima. Poslati ga samoga u dvorište satima poziv je na uništenje. Čak i ako mu nije posebno dosadno, Ridgeback je često sklon kopati velike rupe kako bi se mogao odmoriti u hladnoj i ugodnoj zemlji. Budite spremni dati mu dio dvorišta ili se pomirite s tim da imate dvorište s kraterima koje podsjeća na površinu mjeseca.
Ridgebacks općenito nisu lajavci, što znači da laju samo na stvari koje su važne, ali svaki pas može postati dosadan lajavac ako nema što drugo raditi.
Počnite trenirati rano, jer rodezijski ridgeback ima svoj stav i zna biti tvrdoglav. Da biste ga uspješno trenirali, morate biti čvrsti i dosljedni, ali ne i oštri. Koristite tehnike pozitivnog potkrepljenja kao što su pohvale, igra i nagrade za hranu.
Dlaka ridgebacka je kratka i sjajna i obično nema mirisa. Ridgebacks koji žive u zatvorenom prostoru malo linjaju tijekom cijele godine, dok oni koji žive na otvorenom imaju jače sezonsko linjanje.
Kada je u pitanju dotjerivanje i higijena, rodezijski ridgeback je prilično nezahtjevan za održavanje. Tjedno ga dobro prođite gumenom četkom kako biste uklonili mrtvu dlaku, a zatim ga obrišite vlažnom krpom. Voila! Čisti ridgeback.
Ostale potrebe njegovanja uključuju higijenu zuba i njegu noktiju. Četkajte ridgebackove zube barem dva ili tri puta tjedno kako biste uklonili nakupine kamenca i bakterije. Svakodnevno je bolje. Podrežite mu nokte jednom ili dvaput mjesečno, prema potrebi. Ako čujete kako nokat škljoca po podu, predugačak je. Kratki nokti održavaju stopala u dobrom stanju i ne hvataju se za tepih i ne trgaju se.
