Čivave su najmanji psi na svijetu, ali nemojte da vas njihova veličina zavara, jer se iza tog sićušnog tijela krije veliki karakter i vatreni temperament. Ovi psi potpuno su spremni i sposobni da sudjeluju u sportskim natjecanjima za pse, kao što je agiliti ili vježbe poslušnosti. Ostvaruju čvrstu vezu sa vlasnikom, a stručnjaci ih svrstavaju među 10 najboljih pasa čuvara. Zahtjevaju minimum češljanja i vježbanja.
PODRIJETLO
Podrijetlo mnogih rasa do dan danas nije jasno utvrđeno, a tako je i sa čivavama o kojima se spominju dvije teorije. Po prvoj teoriji, ovaj pas vuče podrijetlo iz Centralne i Južne Amerike gdje su nastali od lokalnih Techichi pasa (Techichi dogs), još u civilizaciji Tolteka. Kada su Asteci osvojili Tolteke, prisvojili su njihove pse za koje su vjerovali da imaju mistične iscjeliteljske moći, da mogu vidjeti budućnost i da duše preminulih ljudi vode u podzemni svijet. Bilo je uobičajeno da psi budu žrtvovani i spaljivani sa pokojnikom, a nerijetko sukorišteni kao izvor hrane i krzna.
Druga teorija kaže da su male bezdlake pse iz Kine u Meksiko doveli španjolski trgovci i da su križanjem sa lokalnim psima nastale Čivave. Bez obzira na to koja teorija je točna, kratkodlaka čivava za koju mi danas znamo je otkrivena 1850. godine u meksičkoj državi Čivava po kojoj je rasa i dobila ime. Rasa se na izložbama počela prikazivati 1890. godine, a zvanično je priznata 1904. od strane Američkog kinološkog kluba. Dugodlaka sorta je najverojatnije nastala križanjem sa pekinezerima. Popularnost rase raste 30-ih i 40-ih godina 20. stoljeća, a i danas je jedan od najčešćih kućnih ljubimaca.
TJELESNE KARAKTERISTIKE
Čivava spada u male, odnosno patuljaste rase pasa. Sve boje dlake su dozvoljene kao i varijacije, a najčešće je to smeđa, crvena, bijela, čokolada, smeđa i crna nijansa. Posebno su zanimljivi točkasti uzorci. Standard na izložbama je isti i za kratkodlake i za dugodlake primjerke. Nos im je kratak i špicast, uglavnom crne boje. Uši su velike i razmaknute i najčešće stoje pod kutom od 45°, osim kada je pas na oprezu, tada su uspravne. Tijelo je kompaktno, valjkasto i ponosnog držanja. Rep je umjereno dugačak, uvijen iznad leđa ili sa strane. Najmanji pas na svijetu po standardu teži između 1,5 i 3kg, dok visina u grebenu nije precizno određena. Poželjna visina je između 15 i 23 cm, iako ima primjeraka koji prerastu, ali mogu sudjelovati na izložbama pod uvjetom da nemaju više od 3 kg.
TEMPERAMENT
Čivave su smjeli i samouvjereni psi, često ih uspoređuju sa terijerima. Po prirodi suoprezni i sumnjičavi prema strancima, pa su odlični čuvari domaćinstva. Najčešće se vezuju samo za jednu osobu i treba im dosta vremena da prihvate nove ljude u svom okruženju. Potrebna im je rana socijalizacija da kasnije ne bi ispoljile negativno ponašanje. Što više ljudi,pasa, prizora, zvukova i iskustava to će pas kasnije biti stabilniji. Ne preporučuju se obitelji sa djecom mlađom od 8 godina, jer loše podnose grublje dječje igre i nisu strpljive. Ne slažu se najbolje sa drugim rasama, mada uživaju u društvu drugih čivava. Vole imati mjesto u stanu rezervirano samo za njih. Često prave „jazbinu“ u dnu kreveta ili se uvuku između jastuka, deka ili garderobe tražeći mir i sigurnost kada žele spavati i odmarati.
NJEGA I ZDRAVLJE
Uprkos maloj veličini čivave su iznenađujuće energične. Vole trčati po dvorištu i igrati se. Svakodnevna fizička aktivnost, vježbe i obuka se podrazumijevaju. Uživaju u dugim šetnjama i trčanju, ali ne znaju kad je dosta pa je na vlasniku da odredi trajanje igre, naročito u vrelim danima. Koliko god da uživaju napolju, čivave su psi za stan. Dresura i osnove poslušnosti se preporučuju, a najvažnije je da vlasnik psa ne promatra i ne tretira kao igračku. I najmanji pas na svijetu mora naučiti pravila „čopora“ jer u suprotnom može postati razmažen,neposlušan, pa čak i agresivan. Trenirajte čivavu isključivo pozitivnim tehnikama uz pomoć hrane, pohvale i igre i vidjet ćete da će ubrzo naučiti sve što želite.
Njega dlake kod kratkodlakih primjeraka je minimalna, a kod dugodlakih neophodno je četkanje 2-3 puta tjedno. Čivave nemaju čestih zdravstvenih problema, ali redovito cijepljenje i preventivne posjete veterinaru su potrebne i poboljšat će kvalitetu njihovog života. Neke od bolesti koje se mogu ispoljiti su hipoglikemija, „suho oko“, plućna stenoza ili iščašenje koljena.
Pored toga što su čivave najmanji psi na svijetu, poznati su i po svojoj dugovječnosti. Životni vijek im je između 15 i 18 godina, a često žive i do 20.
