Koliko puta vas je vaš ljubimac „kupio“ umiljatim pogledom, skrušenim stavom spuštene glave i ušiju? Osjeća li vaš pas zaista u tim trenutcima krivnju ili samo na osnovu vaše rekacije shvaća što slijedi?
Jedna je studija pokazala da čak 74 % vlasnika pasa misli da njihovi ljubimci znaju da su krivi, tj. osjećaju krivnju, a čak 60 % odustane od bilo kakve kazne kada vidi izraz svog psa. Brojna istraživanja pokazala su i dokazala da psi osjećaju sreću i strah, međutim kada urade nešto što ne bi smjeli ne osjećaju krivnju, već je njihovo ponašanje samo reakcija na stav i ponašanje vlasnika u tom trenutku.
Profesorica psihologije Aleksanda Horovic sa Sveučilišta Kolumbija još je 2009. godine provela zanimljivo istraživanje na ovu temu u kojem je sudjelovalo 14 pasa i njihovih vlasnika.
Tijekom istraživanja u jednom od ogleda vlasnici su naredili svojim ljubimcima da ne smiju pojesti poslasticu i napustili su prostoriju. Međutim, dok vlasnici nisu bili prisutni profesorica Horovic je pojedinim psima dala poslasticu, a potom je pozvala vlasnike da se vrate.
Vlasnici nisu znali jesu li njihovi psi poslušali naredbu ili ne, i različito su se ponašali, a i njihovi psi imali su različite reakcije. O ponašanju njihovih ljubimaca u njihovom odsustvu obavjestila ih je profesorica Horovic. Vlasnici su opominjali pse za koje je profesorica rekla da su pojeli zabranjeni slatkiš i svi su ti psi pokazali znakove koje obično tumačimo kao krivnju, čak i psi koji nisu ništa pojeli i koji su bili lažno optuženi. To je Horovicevu dovelo do zaključka da je reakcija koju kod pasa tumačimo kao krivnju, zapravo reakcija na oštru lekciju koju primaju od strane vlasnika ili snažnijeg člana čopora. Ponašanje psa kada nešto uradi što ne treba nije pokazivanje krivnje, već pokoravanje stavu u skladu sa reakcijom vlasnika. Međutim,treba istaknuti da postoji razlika između osjećaja krivnje i razumijevanja od strane psa da je napravio nešto zabranjeno. Psi instinktivno ne znaju da nova cipela nije njihova igračka, nego ih vlasnici to nauče. Sličan se odgoj primjenjuje i na djeci, ali ona s odrastanjem počinju razumijevati društvene kodove i poželjno ponašanje i potom ih uvrštavaju u svoj moralni kod. Psi samo uspjevaju naučiti što smiju, a što ne.
Nitko ne spori da psi imaju osjećaje, međutim dosadašnji dokazi, bar kada je krivnja u pitanju, pokazuju da psi regiraju shodno stavu i ponašanju vlasnika u tom trenutku.
